MỘT máy biến áp tự động là loại máy biến áp sử dụng một cuộn dây để truyền năng lượng điện giữa các mạch sơ cấp và thứ cấp. Các mạch sơ cấp và thứ cấp được kết nối bằng một cuộn dây chung, có một hoặc nhiều điểm nối đặt dọc theo cuộn dây để cung cấp các mức điện áp khác nhau.

Hoạt động của máy biến áp tự ngẫu dựa trên nguyên lý cảm ứng điện từ. Khi dòng điện xoay chiều chạy qua cuộn sơ cấp sẽ tạo ra điện áp ở cuộn thứ cấp. Điện áp cảm ứng ở cuộn thứ cấp tỉ lệ với tỉ số giữa số vòng dây ở cuộn sơ cấp và số vòng dây ở cuộn thứ cấp.

Máy biến áp tự ngẫu thường được sử dụng để tăng hoặc giảm mức điện áp trong hệ thống phân phối điện. Ví dụ, máy biến áp tự ngẫu có thể được sử dụng để hạ mức điện áp từ đường dây truyền tải điện áp cao xuống mức điện áp thấp hơn được sử dụng trong hệ thống phân phối. Ưu điểm của máy biến áp tự ngẫu so với máy biến áp hai cuộn dây truyền thống là nó rẻ hơn và hiệu quả hơn vì sử dụng ít đồng hơn.

Tuy nhiên, cần lưu ý rằng nhược điểm của máy biến áp tự ngẫu là nó không cung cấp khả năng cách ly điện giữa mạch sơ cấp và thứ cấp. Điều này có nghĩa là điện thế giữa mạch sơ cấp và mạch thứ cấp không được cách ly hoàn toàn, điều này có thể gây nguy hiểm về an toàn trong một số ứng dụng nhất định.